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美国发射“顶石”卫星为登月计划探路

 作者:徐锐 来源:中国科学报 发布时间:2022/6/30 8:50:07 字体大小:

 

6月28日,美国CAPSTONE立方体卫星发射现场。图片来源:Rocket Lab

本报讯 6月28日,搭载着美国宇航局(NASA)地月自主定位系统技术操作和导航实验(CAPSTONE,又称“顶石”)立方体卫星的电子火箭在新西兰成功发射。该火箭由美国商业航天企业火箭实验室研发。

“顶石”立方体卫星是美国登月计划——阿尔忒弥斯的一部分,旨在测试未来月球空间站的轨道。目前,该卫星在太空中安全运行,已开始了第一段月球之旅。这是阿尔忒弥斯计划的第一步,该计划的目标是在2025年前将一名男性和首位女性送上月球。

“顶石”目前处于近地轨道,该航天器需要约4个月的时间才能到达预定的月球轨道。NASA邀请公众使用其开发的“太阳系之眼”3D可视化Web模拟应用环境实时关注航天器的旅程。

“顶石”与火箭实验室的“月球光子”相连,后者是电子火箭的第三级,将把“顶石”送入深空。在发射后不久,“月球光子”与电子火箭的第二级分离。在接下来的6天里,“月球光子”的发动机将定期点火,使其加速超越近地轨道,并将“顶石”立方体卫星置于弹道式月球转移轨道上。然后,“顶石”将利用自身的推进系统和太阳引力,继续向月球航行。重力驱动轨道将大大减少“奔月”立方体卫星所需的燃料。

最终,“顶石”将进入近直线晕轨道(NRHO)。到达NRHO后,“顶石”将在距月球最近(北极)1000英里、最远(南极)43500英里的范围内环绕月球运行,每6天半为一个周期,持续6个月,以进行动力学研究。

任务期间,“顶石”作为阿尔忒弥斯计划的探路者,将提供有关在NRHO中运行操作的相关数据,并对关键技术进行验证。(徐锐)

信源地址:/html/shownews.aspx          
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